의대 김주항(종양학)·윤채옥(암연구소)교수팀이 유전자 조작을 한 아데노바이러스로 암세포만 선택, 파괴하는 치료법 개발에 성공했다.
연구진은 ‘릴렉신(Relaxin)’ 호르몬을 이용해 아데노바이러스를 실험용 쥐 암세포에 투입한 결과 1만 배 이상 증식하면서 암세포를 파괴하는 한편 파괴된 암세포에서 나온 각각의 바이러스가 주변 암세포로 계속 침투하고 증식하면서 연쇄적으로 파괴하는 것을 확인했다.
또 암세포에만 공통적으로 활성화되어 있는 효소인 ‘텔로머라제’(Telomerase)를 찾아 침투하게 하여 주변 정상 세포에는 아무 영향이 없는 표적 암치료 기능도 부여했다. 이 바이러스는 ‘종양 선택적 아데노바이러스’로 명명됐으며 연구결과는 지난 18일 세계적 암연구지인 미국 암연구소지(JNCI)에 게재됐다.
한편 연구진은 내년 초 두경부 암에 한해 임상시험을 세브란스병원에서 진행할 예정이다.
류성 wing17@