“존경하는 할아버지의 모교에서 강연하는 게 믿기질 않습니다.”
지난 5일 의대 내과학교실 특강차 우리 의대를 방문한 폴 리씨와 부친 이여진씨(이화여대 작곡과 교수)는 고 이인선박사가 공부한 모교를 보며 감회가 새롭다고 말했다.
이 날 폴 리씨는 국내에서는 조금 생소한 분야인 ‘Hospitalist’에 관해 자세히 소개했다. 하스피탈리스트란 입원환자들을 전문적으로 관리하는 전공분야로서 미국에서는 10여년 전부터 전문영역으로 인정받고 있다고 한다.
코넬대학에서 신경과학을 전공한 폴 리씨는 1997년부터 콜롬비아 대학에서 Hospitalist를 수련했으며, 현재 코넬대학병원에서 이 분야 전문가로 재직하고 있다.
폴 리씨의 할아버지인 이인선박사는 1931년 세브란스의전을 졸업하고 켄터키 루이빌에서 개업의로 활동하는 등 의사로서 많은 업적을 남기는 한편, 성악에도 조예가 깊어 ‘세브란스 교가’를 작사하기도 했다.
1934년에 성악을 배우기 위해 이탈리아로 떠난 뒤, 1939년 귀국해 ‘한국 벨칸토회(현 한국성악회)’를 창설하고 많은 성악가들을 양성했다. 1948년에는 국내 최초로 오페라 ‘라트라비아타’를 번역해 감독은 물론 직접 주연을 맡아 무대에 올렸다.
특히 1952년 미국으로 건너가 동양인으로서는 처음으로 ‘뉴욕 메트로폴리탄 오페라’ 오디션에 합격해 우리나라의 위상을 높이기도 했다.
아들 이여진씨는 부친을 이렇게 기억했다.
“1960년에 향년 54세로 돌아가실 때까지 머리맡에 영어사전을 두고 계셨다. 당시 7개국어를 하실 정도로 대단하셨지만 항상 철저하라는 생활신조를 몸소 보여주신 것이다.”
미국에서는 우리 민요를 알리고, 국내에는 사재를 털어 오페라를 보급하는데 몸을 아끼지 않았던 이인선박사의 뜻이 2대에서는 음악으로, 3대에서는 의학으로 이어지며 아름답게 빛나고 있다.
[인터뷰] /세브란스교가 작시한 이인선박사 아들 이여진씨와 손자 폴 리씨부부 