우리나라 최초 의사이자 독립운동가의 자긍심으로
세브란스 선각자, 7박사 후손 인터뷰 - 김필순 선생 후손 김윤옥씨

“의사로서 부와 명예를 누리는 쉬운 길도 있었지만 할아버지는 이를 버리고 독립운동가라는 어렵고 험한 길을 택했습니다.”
우리나라 최초 면허의사이자 독립운동가로 활약한 김필순 선생의 손녀인 김윤옥씨는 신념과 의지가 강한 분이셨다며 조부의 성품을 설명했다.
황해도 장연(長淵)에서 태어난 김필순 선생은 당시 신교육의 산실인 배재학당을 나와 1908년 세브란스병원의학교의 첫 졸업생으로 국내 첫 면허의사 7인중 한명이 됐다. 졸업 후 그는 세브란스의학교의 교수로 재직하며 각종 의학 서적들을 번역 집필하는 등 국내 의학사에 많은 업적을 남겼다.
“할아버지는 배재학당 시절부터 안창호와 김구 등 독립운동가들과 교류 해오셨는데, 1907년 조선군 강제해산을 계기로 본격적인 독립운동에 뛰어드시게 된 거죠.”
김필순은 1907년에는 항일비밀결사인 신민회에 가입했다가 1911년‘105인사건’에 연루되어 중국 만주로 망명했다. 그는 그곳에서도 독립운동자금을 모으기 위해 치치하얼 등지에서 병원을 열었으며, 거의 모든 수입을 독립군 군자금으로 기부했다고 한다. 뿐만 아니라 부상당한 독립군의 치료는 물론, 독립군의 자금을 관리하며, 자신의 병원을 독립운동가의 연락 거점으로 활용하도록 했다.
이런 김필순에 대해 도산 안창호선생 후손들은 “김필순 선생이 없었다면 안창호 선생 역시 존재하지 않았을 것”이라고 말했다고 하니 그가 당시 독립운동가들에게 미친 영향이 얼마나 컸는지 충분히 짐작할 수 있다.
김필순 선생이 독립운동의 자금 담당이었다고 해도 생활은 그렇게 넉넉하지 않았다고 한다.
“수입은 죄다 군자금으로 내주시니, 가족들의 생활은 이루 말할 수 없이 어려웠다고 합니다.”
그러나 당시 선생의 가족들은 모두 불평없이 묵묵히 선생의 뜻을 따라 할머니도 추운 겨울 나라를 위하는 독립운동가들이 맨발로 다니면 안 된다며 손수 이불을 뜯어 버선을 만들어 주기도 하셨다고.
김윤옥씨는 조부인 김필순 선생의 이런 업적들이 독립운동의 사료로 많이 남아있지 않아 안타깝다고 덧붙였다. 김윤옥씨는 조부와 아버지의 사진을 하나하나 설명하며 감격에 겨운 듯 했다.
“어려서부터 할아버지의 후손으로 자긍심을 갖고 생활하라는 이야기를 들었습니다. 우리나라 최초 면허의사이자 독립운동가 집안으로 말입니다.”
할아버지의 정신과 뜻을 받들어서인지 집안 전체가 모두 나라를 위하고 아픈 사람을 돕는데 앞장섰으며, 이런 가난함과 이국땅을 떠도는 어려운 생활을 부끄러워하지 않았다고 한다. 김필순 선생의 매제인 김규식씨와 조카 김마리아는 독립운동가로 큰 업적을 남겼고, 선생의 아들이자 윤옥씨의 아버지 김 영씨도 중국에서 의대를 마친 뒤 고국의 세브란스병원에서 인턴을 마치고 의술의 길을 걸었다고 한다. 또, 선생의 다른 아들인 김 염은 영화배우라는 색다른 길을 택해 중국의 문화사에 ‘영화황제’로 칭송 받기도 했다. 이밖에도 집안의 여러 후손들이 의술의 길을 밟으며 할아버님의 유지를 계승하는 것이 자랑스럽다고 말했다.
최근 김윤옥씨는 소설가인 큰 딸 박규원씨의 도움을 받아 미국으로 유학간 외손자에게 보낸 편지를 묶어 그림책으로 펴내기도 했다.
박규원씨는 작은할아버지인 김 염의 생을 소개로 ‘상하이올드데이즈’를 집필했으며, 집필당시 취재한 1920~30년대의 상하이를 소재로한 소설 ‘불꽃 속의 나라’를 최근 발간했다.